本詩說的是作者羈旅東都洛陽，時際深秋，但見秋風蕭瑟、落葉紛紛，思鄉懷親之愁緒油然而發，萌生寫信回家的的意念。因帶信者行色匆匆，詩人不得不速速落筆，唯萬千重意念怎能在短信中說得清楚，故在行人就要離開時，又將已封起的家書再度打開。古代通信不發達，尤其是私人書函常要靠專人（詩中的「行人」一類）遞送。由同時代人杜甫的「寄書長不達」（〈月夜憶舍弟〉）、「家書抵萬金」（〈春望〉）等句，可見當時寄、收家書的極可寶貴﹔而〈春望〉、〈秋思〉竟成相關語題的姐妹作。

　　究竟令張籍深恐「匆匆說不盡」的「萬重意」是甚麼﹖作者曾多次往來洛陽，寫該詩時是哪一次呢﹖賞析文學作品，和作者生平、寫作背景乃至創作年代關聯至大，所以本文要稍稍由此而落墨。

　　張籍（約767–約830）是中唐著名詩人，其文學成就極大，但仕途卻並不順利。他字文昌，生卒年代有多種不同說法。原籍吳郡（治今江蘇蘇州），少時遷和州烏江（今安徽和縣烏江鎮）。由於家境貧寒，張籍很早就遠離家鄉、浪跡天涯，四處求學、作詩，也數度返回故里。大約貞元十三年（797）十月，他再度來到洛陽，次年被舉為進士，貞元十五年（799）在長安一舉及第﹔但不久即返回和州，居喪不仕﹔直到元和元年（806）才補太常寺太祝，又十年不調，十一年（816）方轉國子助教。此後陸續任秘書郎、國子博士、水部員外郎、主客郎中、國子司業，故世稱「張水部」、「張司業」。大和四年（830）前後卒。

　　張籍長於樂府，其詩作多反映社會矛盾及民間疾苦，語言凝煉，風格平易自然。著有《張司業集》八卷，《全唐詩》收錄其詩五卷，後世出版有《張籍詩集》、《張籍年譜》等。

　　關於〈秋思〉的寫作年代，因無明確記載，故產生不同意見，對其著作背景及賞析內容的看法也各各不同﹕

1. 早年遊歷所作：許多賞析者以該詩為早期遊歷作品，離家十多載，在洛陽懷念故土；

2. 貞元十三、四年（797-798）說﹕因孟郊向韓愈推薦，張籍於貞元十三年十月，再度來到洛陽，次年被舉為進士（韓為考官）﹔

3. 大和元年（827）說﹕羅聯添《張籍年譜》繫於是年，時張籍任主客郎中分司東都（見《大陸雜誌》廿五卷4-6期，1962年8-10月）；

4. 貞元十八年（802）說﹕近年有〈全球最大古代名人硯群驚世再現〉（載於《經濟》刊物2007年4月號，見新國學網：http://www.sinology.cn/WKGX/redirect.php?tid=82124&goto=lastpost）謂海外一大家族用300年時間, 收藏1290方古代名人名硯（另已成書﹕《新見海外中國古代名人硯》），內有張籍《秋思》硯（InkIII0802），表明該詩作於貞元壬午（十八年，802）冬。雖然未見原件，但其言之鑿鑿，似成定論。

　　若然，則〈秋思〉應作於張籍中進士及回鄉居喪三年後，重返洛陽等候授官之際﹔此詩寫後四年，他才得初補太常寺太祝一職。因重遊並羈旅故地，唯宦途落寞、前程未卜、進退失據，故思緒萬端，有萬千意念想與家人傾訴，又一時不知如何說起﹗