「縮班、縮校，無疑為教育界甚至整體經濟帶來不良的影響。」嶺南同學會小學何華新校長一語道破問題。隨著出生率不斷下降、政府為解決財赤而刪減教學資源，近日打開報章，縮班、縮校的問題屢見不鮮，教師正承受著前所未有的壓力。

人口縮減非縮班縮校借口
教統局把縮班、縮校的原因歸咎於出生率下降，然而何校長認為：「人口數字是可以預見的，教統局應在問題發生前未雨綢繆，想出對策，如今問題出現才向學校開刀，對學校、教師、學生也不公平。現今不少中學校長已主動聯絡小學了解問題，因為今天的小學縮班、縮校，明天中、大學也要面對。」

善用人才
縮班、縮校不單是教育界的問題，也是社會人力、財力資源的問題，影響之深遠，不得不正視。最直接受到影響的，除因縮班而出現的超額教師外，還有各院校修畢教育學位的畢業生，當中真正謀得教席的只有少數，其餘在無可奈何的情況下，只好轉投其他工作。可知道訓練一位專業教師，需要花掉納稅人約二十多萬元，而教師的專業知識在其他範疇的職業上不太用得上，要用上二十多萬培訓出來的人才，跑去當售貨員或加入失業大軍，資源的浪費不言而喻。「教育是長遠的投資，成效不會立竿見影，但用諸社會、報諸社會，為解決財赤而縮班、縮校跟善用人才投資教育，哪一方才是真正合符經濟效益呢？」何校長感慨地說。

商管式措施無助解決問題
現在，教統局推行許多政策，以圖解決超額教師問題，例如二人一職、「漂浮教師」、代課教師等方案。二人一職，原意是希望把一個教師職位一分為二，薪金和教學時間也一分為二。但何校長認為，這種商管式的手法，不適合解決教師問題。他說：「教育是感性的工作，以人為本，以教育下一代為目的，每位教師都要用心用力去達致教學目標，如果只做一半，中途交給下一手，或說收一半薪金，做一半事情，對教學毫無好處，教好下一代頓變口號。教師的工作量不是金錢和時間可以衡量的。」何校長預計，二人一職實際推行的狀況將是：薪金一分為二，但教師工作量跟普通教師沒差別，這樣對他們有欠公平。

學校好意被傳媒誤解
不少學校為協助這批教師，以額外資源聘請他們，但傳媒的渲染把這份好意說成刻薄，譏諷學校沒有人情味，何校長解釋說：「不少學校想協助求職教師，在教統局不批資源的情況下，只能運用『創造空間』等學校發展津貼來聘請他們，擔當正統教學以外的職務，例如助教等。由於學校資源有限，沒可能提供相等於全職教師的薪酬，可是傳媒沒了解學校情況便說學校刻薄教師，沒人情味。實際上，學校也有自己的難處呢！」

教師上學如上戰場
在職的教師們在的語文基準試要達標，加上縮班、縮校，令他們擔憂職位不保，或要淪為代課教師。教統局倡議代課教師六五折支薪，對新入職的教師影響不大，但對資歷較深的教師而言影響頗大，他們大部分都有自置物業要供款，薪金突然大減，生活跌入困境。面對如斯壓力，教師們雖然已咬緊牙關，但整體的團隊士氣會陷於低落。身為校長的要時常勉勵教師，做好自己本分，積極裝備自己，也要著他們時刻懷著危機意識，警覺突如其來的問題。校長說：「我常常對教師說，上課如打仗一般，要有充份備課，裝備好自己等於帶著武器，決不可空槍上陣。面對問題要勇於面對，不可臨陣退縮。」

村校有其存在價值
村校是縮班、縮校問題首當其衝的一群，現在已知有約三十三間村校本學年因收生不足被迫停辦小一，形成村校文化沒落的跡象。何校長曾任村校校長，他對此感到惋惜，因為許多村校都見證了香港的教育歷史，有其存在的價值。他說：「許多村校擁有別於市區學校的特色，在偌大的校園中，而師生之間關係十分緊密；花草處處，學生性情十分平和。由於每班人數不多，教師都能專注每位學生的學習狀況，不少有成就的社會名人，都是讀村校出身的。」何校長親身接觸過小班教學的好處，他認同小班教學可以解決現有的問題。

推行小班教學的好時機
「現在教師人才鼎盛，是推行小班教學的好時機。」何校長說，他曾到上海取經，參觀過當地數一數二的重點學校，大都是推行小班教學的，每位老師只照顧十六位同學。香港的環境，即使說學生減少而教師太多，師生比例也達致1比1.3，何校長建議將之調整至1比1.5，雖教師也要面對每班三十多人，但在這個比率下已可增加不少教師職位，連帶其他教師也不用每週上三十節課，空出來的時間可進行科研或其他教學活動。同一時間，各大學院應逐年減收教育學士學位，例如每年削減50個學額，就不用一刀切停辦課程。

所謂「人盡其才，物盡其用、貨暢其流。」校長認為政府應該認同教育需要投資，善用已培訓出來的人才，教育好下一代，萬萬不可因財赤而削減學校資源。他語重深長地說：「教育是一項偉大投資，因為今天的縮班問題而影響未來的教學質素，對社會的負面影響，或會比財赤更大呢。」